Ha az ember Provence-ban jár vagy Langedoc-Roussillon-ban, biztosan találkozik a szelekkel.
Most olvastam újra Van Goghe életrajzát és a regényben Arles kapcsán folyton emlegetik a mistral nevű szelet és erről eszembe jutott, hogy én is többször találkoztam a híres, nevezetes mistral és a tramontana nevű széllel.A mistral elsősorban Provence szele, míg a tramontana Langedoc-Roussilloné.Az első élményem a tramontanához kapcsolódik. Ha valaki olvassa a blogomat rendszeresen, már találkozhatott a Perpignant-ban töltött egy hónapomról írotakkal.A tramontana az Oroszlán-öböl felé fújó észak, észak-nyugati szél.Hideg és erőteljes.Victor Hugo így írt róla: "Le vent qui vient á travers la montagne me rendra fou ."Azaz: a hegyeken át érkező szél meg fog bolondítani.Langedoc-Roussillon régió népe a 3,6,9 -es szabályról beszél, mert amikor feltámad a tramontana, tarthat 3, 6, esetleg kilenc napig is.Amikor én Perpignan-ban jártam, megúsztuk három nappal. A város nem közvetlenül a tenger partján fekszik, de az egyetemen minden délután szerveztek buszos kirándulásokat a környező plage-okra. Volt olyan csoporttársam, aki ki nem hagyta volna a minden délutános napozást és szinte személyes sértésnek vette a tramontana feltámadását. Ekkor ugyanis a part alkalmatlan volt erre. Kiraktak ugyan hálókat, valami olyasmiket, mint nálunk a hófogó rácsok, de nem sokat ért.Az ember szeme, szája tele lett homokkal és persze a víz jócskán lehűlt. Napokig nem lehetett utána fürödni, mert hideg volt a víz.Számomra akkor a szél minden előjel nélkülinek tűnt.
A mistral-lal először akkor volt szerencsém találkozni, amikor 1999-ben La Garde-ban laktam Marie-Claude-nál egy hónapig és a toulon-i egyetemen vettem részt egy nyári egyetemi továbbképzésen.La Garde Toulon közelében elhelyezkedő kisváros. Természetesen a cigal-ok (kabócák) "énekétől" volt hangos a vidék. Először azt gondoltam, hogy ezt a kabóca reszelést nem fogom tudni megszokni. Nehezen is ment. Nem is értettem, hogy miért olyan kelendő a bazársoron a mű kabóca, amely élethű hangokat ad ki.Semmi pénzért nem vásároltam volna ilyen emléktárgyat. Aztán nem vettem észre azt a pillanatot, amikortól már a reszelés fel sem tűnt.Az viszont nagyon is fetűnt, amikor hirtelen csend lett. Réges régen, az általános iskolai magyartanárom mindig elmondta, hogy ő sokféle csendet tud megkülönböztetni, pl, síri csend , beszédes csend, hulla csend, néma csend stb. Nem tudom, hogy arra a csendre mit mondott volna. Kicsit ijesztő is volt. Marie-Claude felvilágosított, hogy jön a mistral, azért hallgattak el a kabócák. És jött. Több, mint 100 km/órával is tud fújni ez a szél és évente kb 130 napon át. Néha egy egész héten át is fújhat egyvégtében.A nyári mistral általában júliusban érkezik. Félnek is tőle Provence-ban, mert felerősíti a nyári szárazságot és ezáltal a tűzesetek gyakoriságát.Marie-Claude legidősebb fia tűzoltó , így értesültünk is a tüzekről szerte a környéken. Azt is megtudtam, hogy a házaknál miért nincs fű az udvaron. Mert a száraz fű gyorsan ég és terjed a tűz minden felé hihetetlen sebességgel. Marie- Claude-nál és a környező házaknál is apró kövek borították az udvart.La Garde-hoz közel is égett egyszer az egyik domboldali erdő. A mistral ugyanis száraz szél és mindent kiszárít. Utána viszont megtisztul a levegő, eltűnik a por.Azt mondják, hogy a Rhone völgyében, a Crau fennsíkon a fák dél felé hajolva nőnek az erősesen és rendszeresen fújó mistral miatt és ahol eltűnik az erdő, szinte lehetetlen új fákat ültetni, mert nem tudnak megállni az erős szélben.Ezért aztán sövények telepítésével védik a csemetéket.Viszont tavasszal a fagyok ellen véd a szél. Ami biztos és megtapaszaltam, a mistral is lehűti a tenger vizét. Ha szerencsénk van, csak egy-két napig nem lehet fürödni a víz hőfoka miatt. La Garde mellett a szél úgy felbolygatta a vizet, hogy mindenhol medúza veszélyt jelző táblákat helyeztek el és tényleg nem volt ajánlatos a vízbe merészkedni, mert tele volt a partközel ezekkel az áttetsző, csípős lényekkel.
La Ciotat-ban, ebben a Marseilles közeli kisvárosban sétálni indultunk a kikötőbe, amikor a kabócák elhallgattak. Én,akár egy őslakos közöltem is bölcsen, hogy érkezik a mistral. A barátaink nem nagyon hitték el az én jóslatomat. Mire leértünk a dombról, ahol a házunk volt, már éreztük is a szelet. A kikötőben a hajók félelmetesen csikorogtak,nyikorogtak, kis harangjaik megkondultak az erős szélben. Egymásnak ütődtek, imbolyogtak a felkorbácsolt hullámok hátán.Félelmetes volt, de egyben nagyon érdekes látvány is.Persze itt is vége lett a fürdőzésnek pár napra, mert ahogy mondják, a felszínhez közeli meleg víz helyet cserél a mélyebb hideg vízzel.Télen és tavasszal gyakrabban támad fel a mistral, ez vigasztaló lehet a nyaralóknak, de ha valakik csak egyetlen hetet tölthetnek a tengerparton és éppen kifogják, hogy ebből három napig fúj ez a hideg, száraz szél, akkor bizony nincs szerencséjük és persze ez tarthat ugye, mint tudjuk 6 illetve 9 napig is.Nekem eddig szerencsém volt, a mi nyaralásaink alkalmával a 3 napos szabály érvényesült.